Cuando se trata de enfermedades infecciosas en los hospitales, los trabajadores de la salud corren el riesgo de contraerlas si no son lo suficientemente cuidadosos. Los médicos, enfermeras y demás personal del hospital deben seguir las precauciones estándar en la prevención de enfermedades infecciosas en los hospitales.
Estas precauciones estándar son reglas esbozadas por el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) para prevenir enfermedades en un entorno médico.
Además, las precauciones estándar se aplican a todos los pacientes y su cuidado e involucran prácticas de higiene simples. Como trabajador del hospital, debe observar prácticas de higiene simples, incluido el lavado de manos y el equipo de desinfección.
También está obligado a seguir cualquier otra pauta de seguridad y medidas adicionales que vamos a ver. Este artículo trata sobre varias precauciones estándar que el personal del hospital debe seguir para protegerse y proteger a los pacientes de la infección.
¿Qué es el control de infecciones en el cuidado de la salud?
En los últimos tiempos, los hospitales se han vuelto más conscientes del control de infecciones y las medidas para controlarlas o detenerlas. Entonces, ¿qué es el control de infecciones en el cuidado de la salud?
Según la CDC, el control de infecciones es la acción para controlar y reducir la propagación de infecciones dentro de un hospital u otro entorno de atención médica. Con las medidas de control e infección implementadas, el hospital se vuelve lo suficientemente seguro para los pacientes y el personal.
Estas medidas incluyen una evaluación de las formas en que se pueden propagar las infecciones, cómo prevenirlas y recomendaciones para los patógenos identificados.
Las prácticas de control de infecciones son esenciales en la prevención de enfermedades infecciosas en los hospitales. En los entornos de atención médica, el personal y otras personas deben hacer esfuerzos para minimizar la transmisión de infecciones de persona a persona.
Susceptibilidad a la Infección Adquirida en el Cuidado de la Salud (HAI)
Todas las personas ingresadas en el hospital corren el riesgo de contraer una HAI. Los pacientes muy enfermos o los que se han sometido a una cirugía tienen un mayor riesgo.
Las personas susceptibles a HAI incluyen bebés prematuros, niños muy enfermos, personas mayores, personas frágiles, personas con ciertas condiciones médicas (diabetes, VIH, etc.), y personas con baja inmunidad.
Factores de riesgo para adquirir una Infección Adquirida en el Hospital
Los siguientes factores de riesgo pueden aumentar el riesgo de un paciente de contraer una IRAS:
- Mayor duración de la estancia
- Duración y tipo de procedimientos quirúrgicos.
- Técnica inadecuada de higiene de manos.
- Procedimientos invasivos incorrectos, como la inserción de equipos respiratorios y tubos de drenaje en el cuerpo.
- Piel no intacta (las heridas, los cortes quirúrgicos, las úlceras y las quemaduras pueden provocar una infección)
Tipos de infecciones adquiridas en el cuidado de la salud
Entre los tipos de enfermedades infecciosas más extendidos en los hospitales se encuentran los siguientes:
- infección del tracto urinario (ITU)
- infección del torrente sanguíneo
- neumonía (infección pulmonar)
- infecciones de heridas
Tipos de Transmisión de Enfermedades Infecciosas en Hospitales
Las infecciones adquiridas en el hospital pueden transmitirse a personas no infectadas directa o indirectamente y por otros medios, como se explica a continuación:
Contacto indirecto
Las enfermedades infecciosas en los hospitales ocurren principalmente de manera indirecta debido a la naturaleza de las actividades que se desarrollan allí. La transmisión indirecta de enfermedades infecciosas ocurre cuando una persona infectada toca e infecta una superficie o un objeto con el que luego entra en contacto una persona no infectada. Es común con infecciones bacterianas y virales.
Contactar
Otro método que pueden propagar las enfermedades infecciosas en los hospitales es el contacto de una persona enferma con una persona no infectada. El contacto directo también ocurre comúnmente con infecciones bacterianas y virales.
Aerosoles o salpicaduras
Si alguien con un resfriado común o catarro estornuda, las gotitas se pueden propagar fácilmente a los ojos, la boca o la nariz de otra persona.
Una vez que lo inhalan directa o indirectamente, pueden contraer la infección. Los procedimientos médicos como la extubación (extracción de un tubo colocado para ayudar a respirar) pueden causar rocíos o salpicaduras de fluidos corporales a un trabajador del hospital. Es por eso que deben usar equipo de protección.
Inhalación
Las enfermedades infecciosas transmitidas por el aire, como las bacterianas (tuberculosis) y virales (sarampión), pueden suspenderse en el aire. Cuando una persona sana inhala la infección, puede adquirirla fácilmente.
Lesiones cortopunzantes
Un patógeno transmitido por la sangre que ingresa a una persona a través de objetos afilados infectados, como agujas y bisturíes, podría provocar enfermedades infecciosas.
Es por ello que estos instrumentos deben ser esterilizados o manipulados adecuadamente. Casos como este pueden llevar a que uno adquiera el virus de la hepatitis B o el VIH.
Las enfermedades infecciosas deben tratarse con antibióticos, aunque ocasionalmente pueden ser graves y potencialmente mortales. Una vez más, algunas enfermedades infecciosas son resistentes a los antibióticos típicos y, a veces, se denominan superbacterias. Ejemplos de superbacterias son Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA o golden staph), Enterococcus resistente a la vancomicina (VRE) y Enterobacteriaceae productoras de carbapenemasas (CPE).
Prevención de infecciones adquiridas en el cuidado de la salud
Como personal del hospital, debe seguir los siguientes procedimientos en la prevención de enfermedades infecciosas en los hospitales:
- Procedimientos y políticas de control de infecciones en el lugar de trabajo
- Medidas adecuadas y frecuentes de higiene de manos.
- Limpieza adecuada de los lugares y equipos de trabajo.
- Cumplimiento de las técnicas estériles estándar durante la cirugía, el vendaje de heridas o la inserción y limpieza de dispositivos médicos
- Uso adecuado de antibióticos en la prevención y tratamiento de infecciones
Los hospitales deben participar en programas de vigilancia para monitorear las tasas de infección. Esto se suma a la medición del alcance de las prácticas de prevención de infecciones.
¿Por qué es tan importante el control de infecciones en los hospitales?
A lo largo de los años, las enfermedades infecciosas han aumentado, lo que ha dado lugar a un aumento de las infecciones adquiridas en hospitales (HAI, por sus siglas en inglés). La OMS (Organización Mundial de la Salud) proyectó que el 7% de los pacientes en un entorno de atención médica adquirirán al menos una HAI.
Durante la primera ola de la pandemia, se informó que uno de cada ocho casos hospitalarios de COVID-19 se debió a infecciones adquiridas en una instalación hospitalaria.
Por lo tanto, los hospitales deben aplicar diez Precauciones estándar para el control de infecciones (SICP, por sus siglas en inglés) para aliviar el riesgo de enfermedades infecciosas. Estas medidas de control ayudan a combatir la propagación de patógenos y deben llevarse a cabo con frecuencia para todos los pacientes.
¿Cuáles son las precauciones estándar de control de infecciones en el cuidado de la salud?
Estas son precauciones mínimas en la prevención de enfermedades infecciosas en los hospitales que se utilizan para todos los pacientes. Además, también se utilizan en centros sanitarios distintos de los hospitales.
La regla general es que todos los pacientes son tratados como si tuvieran una infección, incluso cuando no la tienen. Por lo tanto, se implementan precauciones estándar, independientemente de quién esté involucrado.
Estas son algunas de las medidas preventivas:
- Higiene de las manos
La higiene de las manos es uno de los modos más vitales de reducir la transmisión de patógenos que causan las HAI. La participación en ejercicios regulares de lavado de manos es una importante medida de control de infecciones. Según la OMS, el personal hospitalario debe lavarse las manos:
- Antes de manipular pacientes
- Antes de realizar un procedimiento limpio/aséptico
- Después de la exposición a cualquier fluido corporal
- Después de tocar al paciente
- Después de tocar el entorno del paciente
- Evaluación de colocación e infección
Para prevenir enfermedades infecciosas de un paciente recién ingresado, se debe realizar una inspección minuciosa de infecciones. Este procedimiento debe ocurrir a lo largo de su estancia en las instalaciones del hospital.
Dichos pacientes incluyen aquellos con diarrea, vómitos, fiebre inexplicable o previamente positivos con un organismo resistente a múltiples fármacos.
- Gestión y Cuidado del Medio Ambiente
El hospital debe garantizar la seguridad del entorno de los pacientes y del personal. Los puntos de contacto de alto riesgo deben limpiarse meticulosamente con materiales de limpieza y desinfectantes.
- Gestión de equipos
Cualquier equipo introducido en las instalaciones del hospital debe ser apto para su uso. Si es posible, los miembros del personal deben recibir una formación de seguridad adecuada antes de manipularlos. A través del equipo, la infección puede propagarse en el hospital; esta es otra fuente de infección cruzada.
- Gestión de ropa blanca
La infección puede multiplicarse en el ambiente hospitalario a través de la ropa contaminada. Se debe tener cuidado para evitar la transmisión de enfermedades infecciosas al almacenarlos o desecharlos. Guarde toda la ropa blanca limpia en un lugar particular, separada de los artículos contaminados o sucios.
De la misma manera, coloque la ropa usada o sucia en un cesto de ropa para minimizar la contaminación cruzada. Coloque de forma segura cualquier ropa infectada en una bolsa soluble en agua y etiquétela. Deben colocarse en un lugar bajo llave antes de llevarse de la sala a su punto de lavado.
- Equipo de Protección Personal (EPP)
A la luz de la pandemia, PPE se convirtió en uno de los temas en el ámbito hospitalario. Con el equipo, se reduce la propagación de la infección. Por lo tanto, el personal del hospital debe usar EPP regularmente para protegerse contra la exposición a patógenos.
- Higiene respiratoria y de la tos
Se debe implementar una higiene adecuada de las vías respiratorias y la tos para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades respiratorias y sus patógenos. Por lo tanto, debe cubrirse la nariz y la boca con pañuelos desechables al toser, sonarse o limpiarse la nariz. Deseche el pañuelo en la papelera y lávese las manos después.
- Manejo de Sangre y Fluidos Corporales
Todo el personal del hospital debe recibir una formación adecuada sobre la descontaminación de sangre u otros derrames de fluidos corporales. Estos podrían contener virus transmitidos por la sangre, incluidos el VIH y la hepatitis. Debe estar disponible un acceso fácil y seguro a un botiquín para derrames de sangre o fluidos corporales.
- Deposito de basura
La eliminación de desechos es de diversas categorías en los hospitales, que van desde desechos domésticos (típicos todos los días) hasta desechos contaminados (apósitos, hisopos, etc.) y peligrosos (dispositivos médicos, objetos punzocortantes, etc.). Es necesaria la separación y el etiquetado de los residuos. Debe seguir los principios del hospital para una eliminación segura.
- Seguridad Ocupacional
Se refiere a acciones para minimizar los riesgos de infección debido a la exposición ocupacional. Esto podría ser en forma de exposición biológica, química o física. El personal del hospital debe extremar las precauciones al trabajar con materiales contaminados, en particular objetos punzocortantes.
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