Autocuidado para cuidadores de personas con demencia

Es fácil perderse de vista mientras brinda atención. El autocuidado para los cuidadores de personas con demencia y otros cuidadores es fundamental, pero muchos lo pasan por alto con frecuencia.

Se han realizado muchas investigaciones sobre esto. Si usted es un cuidador mayor que se encuentra bajo estrés emocional, su riesgo de muerte es un 63% mayor que el de quienes no son cuidadores de su edad. La pérdida, el estrés a largo plazo, las exigencias físicas y el envejecimiento lo hacen vulnerable a problemas de salud y muerte prematura.

Sin embargo, no sólo los cuidadores registrados están en riesgo. Usted corre el riesgo de sufrir depresión, enfermedades crónicas y una disminución de su calidad de vida si es una hija o un hijo con menos experiencia que cuida a sus padres ancianos, trabaja y cría a sus hijos.

Los cuidadores familiares, independientemente de su edad, con frecuencia ignoran su propia salud y bienestar. Se enfrentan a desafíos en el manejo de su salud mientras hacen malabarismos con las responsabilidades de cuidado. Esto es igual en todas las edades, géneros, razas y etnias. A menudo experimentan:

La falta de sueño
Malas elecciones dietéticas
La falta de actividad física
Ignorar su salud cuando están enfermos
Descuidar o retrasar sus citas médicas.

Los cuidadores también son más susceptibles a enfermedades crónicas, como colesterol alto, presión arterial alta u obesidad, en comparación con quienes no son cuidadores. De acuerdo a estudios, entre el 46 y el 59 por ciento de los cuidadores sufren de depresión clínica.

Es por eso que los cuidadores deben priorizar su salud y tomar descansos frecuentes. Este artículo explicará todo lo que necesita saber sobre el autocuidado de los cuidadores, específicamente los cuidadores de personas con demencia, y cómo pueden dedicar tiempo a cuidar de sí mismos y qué hacer.

Autocuidado para cuidadores de personas con demencia

Ser cuidador, especialmente de pacientes con demencia, es una función desafiante pero gratificante. En Estados Unidos, los cuidadores no remunerados, incluidos familiares y amigos, brindan un sorprendente 83% de la ayuda a los adultos mayores.

Casi la mitad de estos cuidadores ayudan a alguien con Alzheimer u otra forma de demencia. El acto de cuidar a un ser querido puede brindar una alegría inmensa, pero también puede ser agotador física y emocionalmente, y a menudo conduce al agotamiento.

Según Hechos y Cifras, los cuidadores de personas con demencia tienen más probabilidades de experimentar depresión y ansiedad en comparación con quienes no los cuidan. En estados como California y Nevada, más de la mitad de los cuidadores informaron al menos una condición de salud crónica.

Por eso el autocuidado es crucial para los cuidadores. No se trata sólo de mantener la salud física, sino también el bienestar mental. Esto podría implicar buscar ayuda de familiares y amigos, realizar actividades que le brinden alegría o incluso obtener ayuda de un servicio de atención médica domiciliaria.

Estos pasos podrían brindar cierto alivio y ayudar a prevenir enfermedades o depresión. Recuerde, cuidarse es una de las cosas más importantes que puede hacer como cuidador.

6 Autocuidado para cuidadores de personas con demencia

El cuidado personal regular es vital para evitar que el estrés crónico dañe su salud. Aquí hay una guía simple de seis pasos:

1. Alivia tus pensamientos y deja que tu mente se relaje

Es fundamental encontrar tiempo para relajarse, especialmente cuando los niveles de estrés son altos. La meditación es una técnica de autocuidado eficaz para que los cuidadores de personas con demencia combatan el estrés, la depresión y la ansiedad.

Primeros pasos:

Utilice recursos como libros de meditación, vídeos o aplicaciones como Calm, Headspace o Insight Timer como guía.
Vea si su centro comunitario local ofrece clases de meditación. Puede resultar más motivador practicar con otros.
No tengas miedo de probar diferentes tipos de meditación hasta que encuentres la que funcione mejor para ti.
Incorpora la respiración consciente a tu rutina diaria. La meditación no requiere una postura o entorno específico, incluso concentrarse en la respiración puede ser meditativo.
Pase tiempo de calidad con la familia, cocinando y divirtiéndose. Esta también puede ser una excelente manera de relajarse y disfrutar.

2. No pases por alto tus necesidades personales

Es fácil pasar por alto las necesidades personales, lo que puede provocar ansiedad y depresión. Dar prioridad a uno mismo puede resultar extraño al principio y es normal sentirse culpable. Sin embargo, atender sus propias necesidades repone su energía y le permite brindar la mejor atención a su ser querido.

He aquí cómo empezar:

Dedique tiempo regular para cuidarse. Esto podría ser semanal o diario.
Busque ayuda de un amigo o familiar confiable.
Confiar el cuidado de su ser querido a otra persona puede ser un desafío. Asegúrese de que el cuidador sustituto esté bien informado sobre cómo ayudar a su ser querido, incluidas las rutinas de alimentación, movilidad y baño. Guarde instrucciones, contactos de emergencia y notas sobre cualquier comportamiento y solución difíciles en un práctico cuaderno.
Considere la posibilidad de utilizar una guardería para adultos. Esto le permitirá un respiro mientras su ser querido participa en actividades sociales bajo supervisión profesional.

3. Duerma bien

Muchas personas que cuidan a pacientes con demencia pierden el sueño debido a la confusión y agitación nocturna de sus seres queridos, lo que afecta entre el 50 y el 70 % de los cuidadores. La falta crónica de sueño puede provocar graves complicaciones de salud, como diabetes, obesidad y enfermedades cardíacas.

A continuación le indicamos cómo empezar a priorizar el sueño:

Establezca una rutina diaria que incluya una hora constante de acostarse y despertarse, incluidos los fines de semana.
Incorpora una rutina de fitness. El ejercicio regular puede ayudarle a conciliar el sueño más fácilmente.
Limite su consumo de tabaco, alcohol y cafeína para mejorar su higiene del sueño.
Cree un ambiente de sueño sereno atenuando las luces, ajustando la temperatura de la habitación y retirando los dispositivos electrónicos del dormitorio.

4. Priorizar la actividad física

El ejercicio regular de intensidad moderada es beneficioso para la salud en general, ya que mejora la calidad del sueño y reduce el estrés y la depresión. Participar en un régimen de entrenamiento semanal de dos sesiones puede mejorar significativamente la calidad de vida del cuidador, así como su salud física y mental.

Aquí te decimos cómo puedes empezar:

Incorpora actividad física a tu rutina, comenzando con dos días a la semana y aumentando gradualmente a medida que te sientas más cómodo.
Elija actividades que eleven su frecuencia cardíaca, como caminar, correr o nadar, y ejercicios de fortalecimiento, como levantamiento de pesas o yoga.
Unirse a una liga deportiva comunitaria no solo es una forma divertida de mantenerse activo sino también una gran oportunidad para conocer gente nueva.

5. Obtenga más información sobre la demencia

Aumentar su conocimiento sobre la demencia y su progresión puede ayudarlo a anticipar y gestionar mejor los aspectos más desafiantes de la atención, como los cambios de comportamiento y los problemas de seguridad.

Así es como puede comenzar:

Comience leyendo libros relacionados con la demencia como 'La enfermedad de Alzheimer y la demencia: lo que todos deberían saber' de Steven R. Sabat, 'El día de 36 horas' de Nancy L. Mace y Peter V. Rabins.
Unirse a un programa educativo ofrecido por la Asociación de Alzheimer del Norte de California y el Capítulo del Norte de Nevada.
Explora otras formas de apreciar tu cerebro.

6. Mejore sus redes de apoyo

Tener un sistema de apoyo sólido puede ser de gran ayuda para manejar las demandas emocionales y prácticas que conlleva el cuidado de alguien con una enfermedad cognitiva.

Cuando un cuidador se siente escuchado y se validan sus necesidades, puede reducir significativamente el estrés, la fatiga y la tensión psicológica. Los sistemas de apoyo social también pueden ofrecer a los cuidadores nuevas perspectivas y soluciones a sus desafíos.

Así es como puede comenzar:

No dudes en pedir ayuda y expresar tus sentimientos. Comparta sus luchas con un amigo o asesor espiritual, escribiendo un diario o incluso con su mascota.
Considere buscar ayuda profesional de un terapeuta capacitado que pueda ayudarlo a cultivar herramientas para manejar el estrés. Se ha descubierto que la terapia cognitivo-conductual es particularmente eficaz para reducir el estrés del cuidador.
Únase a un grupo de apoyo para cuidadores. Entablar conversaciones con otras personas que han tenido experiencias similares puede resultar increíblemente beneficioso, especialmente cuando se trata de emociones difíciles como la ira o la frustración.

Manejo de las emociones y el estrés

Ser cuidador de un Demencia El paciente exige mucho tiempo y energía. Cuando se enojan contigo, hieren tus sentimientos u olvidan quién eres, se vuelve más difícil. Es posible que en ocasiones se sienta deprimido, solo, frustrado, confundido o enojado. Estos sentimientos son normales.

Como cuidador, su autocuidado es vital. Aquí hay algunas afirmaciones para levantar el ánimo:

Estoy dando todo de mí en esta situación.
Lo que estoy enfrentando sería un desafío para cualquiera.
Está perfectamente bien que no sea perfecto.
Ciertas circunstancias simplemente están fuera de mi alcance.
A veces necesito hacer lo mejor para el momento.
Atesoraré los momentos en los que estemos solo nosotros dos.
Incluso si hago todo lo posible, la persona con Demencia puede seguir mostrando comportamientos difíciles debido a la enfermedad, no a mis acciones.

Mi reflexión final sobre el autocuidado para los cuidadores de personas con demencia

El autocuidado para los cuidadores de personas con demencia no es sólo un lujo opcional, es una necesidad. Priorizar el propio bienestar garantiza que los cuidadores puedan brindar el mejor apoyo a sus seres queridos, reduciendo el agotamiento y mejorando la calidad de la atención.

Sigue siendo de suma importancia señalar que un cuidador bien atendido se traduce en una mejor atención para las personas con demencia.

Manténgase informado, practique el amor propio y continúe buscando estrategias efectivas de cuidado personal. Tu salud mental, emocional y física es importante.